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Le confinement a augmenté le risque d’obésité chez les enfants

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Des chercheurs du Louisiana State University Pennington Biomedical Research Center aux Etats-Unis et de l’université italienne de Vérone ont montré que les mesures de confinement mises en place pour faire face à la pandémie de covid-19 ont contribué à augmenter le risque d’obésité chez les jeunes.

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Pour leur étude assez confidentielle, ils ont suivi 41 enfants et adolescents en surpoids pendant le confinement entre mars et avril à Vérone en Italie. Selon Doctissimo, le panel était suivi dans un autre cadre depuis plusieurs années.

Pendant trois semaines de confinement, les chercheurs ont suivi à distance leur alimentation, leur activité physique et leur sommeil, puis ont comparé ces données avec celles des mêmes enfants en 2019. Leurs résultats ont été repris par la revue Obesity.

Il s’est avéré que pendant le confinement, les enfants consommaient l’équivalent d’un repas supplémentaire par jour, dormaient une demi-heure de plus, passaient près de cinq heures supplémentaires devant un écran par jour et perdaient deux heures d’activité physique hebdomadaires, en comparaison avec les données de l’année précédente.

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De surcroit, leur consommation de viande rouge, de boissons sucrées et de malbouffe, a considérablement augmenté, contrairement à la quantité de légumes consommés qui n’a pas varié.

“La pandémie tragique de Covid-19 a produit des effets collatéraux au-delà de l’infection virale”, explique le co-auteur Myles Faith. “Les enfants et les adolescents qui luttent contre l’obésité ont été placés dans des situations d’isolement qui semblaient créer un environnement défavorable au maintien d’un style de vie équilibré.

“Reconnaître les effets collatéraux néfastes du confinement lié à la pandémie de Covid-19 est essentiel pour éviter de dévaloriser les gros efforts de contrôle de poids de ces jeunes”, précise le professeur Faith. 

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Une autre observation faite par les scientifiques est que pendant les vacances d’été, les enfants et les ados ont tendance à prendre plus de poids que pendant l’année scolaire. On peut en déduire que le fait de rester à la maison à cause de la pandémie produise un effet similaire. 

“L’environnement scolaire offre une structure et une routine de repas, d’activité physique et de sommeil, trois facteurs prédominants impliqués dans le risque d’obésité”, ajoute la chercheuse.