Depuis la première édition de la Coupe d’Afrique des nations en 1957, ils sont nombreux ces joueurs qui ont su donner de l’émotion, ont fait monter l’adrénaline et mettre en liesse les spectateurs et téléspectateurs à travers des buts marqués.
Dans ce lot, c’est l’ancien attaquant camerounais, Samuel Eto’o Fils, qui domine le classement des meilleurs buteurs de l’histoire dans les phases finales avec 18 réalisations.
Pour atteindre ce total, il a disputé 6 CAN (2000, 2002, 2004, 2006, 2008 et 2010). Il devance ainsi l’Ivoirien Laurent N’Dri Pokou.
Décédé le 13 novembre 2016 à Abidjan, l’ancienne star des Éléphants de la Côte d’Ivoire, a longtemps détenu le record du meilleur buteur de la CAN, avant de se faire dépasser par le Camerounais Samuel Eto’o Fils, en 2008.
Surnommé « l’homme d’Asmara », il inscrit ses 14 buts en deux phases finales de la CAN (1968 et 1970). La troisième marche du podium est toujours occupée par le Nigérian Rashidi Yekini. Également décédé le 4 mai 2012 à Ibadan, le « Taureau de Kaduna » a marqué 13 buts.
Avec 12 réalisations, l’attaquant égyptien Hassan El-Shazly, se positionne à la 4e position. Il est décédé le 20 avril 2015 à l‘âge de 71 ans.
Trois joueurs se partagent la 5e place avec 11 buts chacun. Il s’agit notamment du Camerounais Patrick Mboma, de l’Égyptien Hossam Hassan et de l’Ivoirien Didier Drogba.
À noter toutefois que le meilleur buteur marocain dans les phases finales de la CAN est Ahmed Faras (6 buts). Ce dernier a d’ailleurs marqué le même total de réalisations que Riyad Mahrez, qui occupe la tête du classement algérien, à égalité avec Lakhdar Belloumi.
