Didier Drogba, l’ancien attaquant de l’Olympique de Marseille et de Chelsea, va parrainer et co-présenter la cérémonie du Ballon d’or. Retraité depuis novembre 2018, l’ex-international ivoirien a accordé une interview à nos confrères de Paris Match sur sa première année loin des terrains et apporte son regard sur la plus prestigieuse récompense individuelle.
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Un an après votre dernier match, comment se déroule votre après carrière ?
Didier Drogba : Depuis que j’ai arrêté en novembre 2018 je suis bien occupé, d’une part avec mes sponsors, qui me font beaucoup voyager et de l’autre avec le club de Phoenix, aux Etats-Unis, dans lequel j’ai terminé ma carrière, et dont je suis copropriétaire. Il se passe beaucoup de choses, très intéressantes, et je n’ai pas le temps de gamberger (rires).
Pouvoir développer le football à Phoenix, dans un pays qui n’est pas culturellement passionné par ce sport, est-ce la raison qui vous a poussé à investir ?
J’ai choisi d’investir parce que ça m’intéresse de faire naître un club, et de le voir grandir et se développer. Je voulais emmener une culture football dans un Etat comme l’Arizona où les conditions climatiques ne sont pas forcément les plus modérées, car il y a un vrai manque, un vrai besoin. En signant et en jouant là-bas, j’ai voulu contribuer au développement de ce sport, car il y a une vraie culture.
Est-ce que c’est possible pour vous de le faire dans votre pays d’origine, la Côte d’Ivoire ?
Oui bien sûr c’est possible, on y travaille, c’est un projet.
Il y a un an vous avez accepté le poste de vice-président auprès de l’organisme Peace&Sport, quel regard vous portez sur cette première année ?
Je suis très content d’avoir été nommé ambassadeur et vice-président de Peace&Sport. On vient de faire une mission pour la paix en Colombie, à Carthagène. J’ai pu, dans ce rôle de président, partager mon expérience, et faire passer un message de paix, notamment par la pratique d’activité sportive qui rassemble. C’est un rôle qui me correspond bien, et que j’aime remplir.
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Pour revenir au football, pourquoi avoir accepté de co-présenter cette soirée du Ballon d’or ?
C’est un rendez-vous prestigieux dans le monde du football, ce qu’il se fait de mieux en termes d’événement et de récompense individuel. Durant ma carrière, j’étais boosté par ce trophée, j’ai terminé 4ème en 2007. C’est un trophée auquel on pense lorsqu’on est joueur, et même si ce n’était pas une obsession pour moi, je me disais quand même que ça serait cool de l’avoir.
Est-ce que c’est un regret dans votre carrière de ne pas l’avoir remporté ?
(Il hésite). Oui et non. Oui dans la mesure où je suis face à ce trophée et quand je vois la liste des gagnants depuis la création du Ballon d’or, c’est un regret. Ça aurait été une vraie fierté d’avoir son nom parmi ces joueurs-là. Mais lorsque je m’assois et que je regarde la carrière que j’ai eu, je suis plutôt satisfait.
On n’échange pas une Ligue des champions contre un Ballon d’or ?
Non, juste non.
Sadio Mané fait partie des favoris cette année, est-ce que vous sentez qu’il peut succéder à George Weah, seul et unique lauréat d’un pays africain ?
Oui c’est possible, mais cela aurait été possible bien avant. Il y a de nombreux joueurs qui ont bien représenté le continent africain, comme Samuel Eto’o. Ce qui est dommage c’est que lorsqu’on parle de joueur africain, on parle du continent, on ne parle pas d’un pays. On ne dira jamais Kylian Mbappe représente le continent européen. C’est un petit décalage qui est présent. Mais pour revenir à la question, ce serait vraiment beau que Sadio (Mané) ou même Mohamed Salah et Pierre-Eymeric Aubameyang continuent de hausser leur niveau de jeu pour espérer remporter ce trophée.
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Quel est votre favori pour cette édition ?
Sadio Mané. Pour la CAN, la Ligue des champions, et le championnat. Ce qu’il fait en Premier League, très peu de joueurs sont capables de le faire.
Rappelons que le prochain Ballon d’or se tiendra le 2 décembre prochain, au Théâtre du Châtelet
Avec Paris Match
