C’est une pathologie qui commence à faire de réels dégâts chez les anciens joueurs d’Angleterre, et d’ailleurs. Et c’est un sujet qui tient particulièrement à cœur le légendaire ex-entraîneur de Manchester United Alex Ferguson, attaquant dans les années 1960. Alors que plusieurs footballeurs de son époque sont victimes de démence, ou en sont morts, Sir Alex tire la sonnette d’alarme dans un entretien au Daily Mail.
« Ce phénomène est répandu dans tout le football, observe Ferguson. Jeff Astle, Martin Peters, Ray Wilson… United a pris un coup avec Nobby et Bill Foulkes. C’est très triste. Quant à Bobby Charlton, il ne va pas bien depuis un bon moment maintenant ».
L’ancien manager des Red Devils demande de l’aide, et un geste de la part des acteurs actuels du football pour leurs aînés. « Les barrières sont tombées avec le décès de Nobby et le diagnostic de Bobby, estime-t-il. Ce sont des chiffres énormes. Cela doit créer une prise de conscience ».
Pour Ferguson, comme pour de nombreux spécialistes, le problème de démence trouve sa source dans la multiplication des têtes, avec des ballons autrefois très lourds. « Nous devons voir ce que nous pouvons faire pour aider. Le football a le devoir de regarder cette situation. Les gens comme moi devons agir », a-t-il conclu en invitant tout le monde à s’investir dans la lutte contre cette maladie qui ronge la vie des joueurs.
