La centrale au charbon d’Hazelwood, la plus polluante d’Australie, située dans la vallée Latrobe, à 160 km à l’est de Melbourne a été détruite lundi.
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Avec ses huit cheminées de 139 mètres de haut et une capacité de 1 600 mégawatts, elle serait à l’origine de 3 % de l’ensemble des émissions de gaz à effet de serre du pays et l’une des plus sales au monde. En activité depuis 1964, l’usine et la mine d’Hazelwood, employaient environ 750 personnes.
D’après Rtbf, l’Australie dépend du charbon pour deux-tiers de sa demande en électricité et compte l’un des taux d’émissions de dioxyde de carbone par habitant les plus élevés au monde.
Le média rapporte que l’entreprise Engie avait fermé la centrale en mars 2017 car elle devenait économiquement non-viable ; de plus, Engie souhaitait remplacer ses activités dans le charbon par des projets à faible émission de carbone et d’énergies renouvelables.
Selon les données du gouvernement et d’associations environnementales, 5,4 % de l’approvisionnement en électricité en Australie et 25 % de celui de l’État de Victoria provenaient de la centrale d’Hazelwood. En 2014, la mine de charbon avait brûlé 45 jours durant suite à la propagation d’un feu de brousse.
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Pour avoir mis en danger ses employés et les habitants, l’opérateur de la centrale a été condamné à une amende d’un million de dollars la semaine dernière.
Ryan Auger, responsable des opérations commerciales chez Engie a déclaré à l’agence de presse AAP que la démolition de la centrale marque une « étape importante » pour la communauté.
Elle a été diffusée en direct par son propriétaire français Engie, tandis que des centaines de personnes y assistaient sur place en gardant les distances de sécurité requises en cette période de pandémie du Covid-19.
